La fábrica "Can Batlló" y la Escola Industrial

De fábricas de la firma Batlló tenemos noticias de tres. El gran conjunto industrial de Sants, condenado a su desaparición debido a proyectos urbanísticos, y una fábrica de hilados y tejidos de algodón de Batlló Hermanos, que aparece en una marca de fábrica que da como dirección la calle Marqués de Barbará nº29 de Barcelona, y la mas conocida, la de la calle Urgell, que actualmente es la sede de la Escola Industrial y otros servicios públicos. La firma Batlló Hermanos fue una de las mas importantes de la segunda mitad del siglo XIX, llegando a tener 2.200 trabajadores. De la antigua fábrica Batlló de la calle Urgell (que ya ocupaba cuatro manzanas del ensanche Cerdá, entre Urgell, Viladomat, Rosselló y París) y que fue construida entre 1868 y 1869 según planos de Rafael Gustavino, queda muy poca cosa. solo la altísima y singular chimenea y la envoltura de la antigua fábrica de pisos, destacando el «edificio del reloj», lugar donde estaban los telares y se desarrollaba toda la producción. Se mantuvo el volumen y la composición de los huecos, introduciendo el gran salón y el patio interior con su lucernario y reformando la fachada principal mediante la unión de ventanas y la adición de un pequeño frontón sostenido por columnas en la entrada. En 1906 la fábrica fue vendida y pasó a ser transformada en Universidad Industrial, que ya en 1910 funcionaba. Entre 1927 y 1934, según proyecto de Joan Rubió i Bellver, se introdujeron las reformas definitivas, sobre todo en el cuerpo central de acceso, quedando tal y como hoy la podemos contemplar. La fábrica fue cerrada en 1889. Sorprende que una fábrica tan ambiciosa durara tan poco. La razón del cierre no tuvo que ver con la viavilidad económica, que estaba fuera de toda duda, sino que fue por problemas sociales. Los Batlló, que ya estaban atemorizados por la cada vez más radicalizada conflictividad sindical, sufrieron un atentado que les decidió a abandonar.